中国是茶文化的发源地，若按照传说的神农时期，那么距今已有年的历史了。即便是从文献中寻找，《诗经》中也有多处关于茶的记载，那么最少也有年至年以上的历史。
茶，中国人生活中不可或缺的东西。无关价格高低，无关身份贵贱，饮茶几乎是刻在中国人基因中的。高官显贵也好，农夫小贩也罢，只要家中来客，无论来的是朋友、亲戚、甚至是仇人，奉上一杯茶，也是最基本的礼节。
现在的人对于饮品的选择越来越多，年轻人喜欢可乐，喜欢咖啡或奶茶，对传统的茶叶不屑一顾。然而随着年龄的增长，性格的逐渐沉稳，等到了三四十岁以后，你会逐渐发现茶——这种最古老最原始的饮料，又会重新回到你的生活中。
年，安徽农业大学的陈椽教授首次提出将国内繁若天星的茶叶品种，根据制作工序、品质差异、茶多酚的氧化程度等方式，将茶叶分为绿茶、黑茶、红茶、白茶、黄茶和乌龙茶六大类。此举解决了国内茶叶市场分类混乱的问题，使得近几十年来，人们在买茶时，可以根据自己的口味以及六大茶系的分类来进行选择。
然而普洱茶却是其中的另类，年陈椽教授在《制茶学》中将普洱划入了黑茶的类别，在那个时代，这样划分并没有问题。当时的普洱茶并不为人所熟知，人们还是以绿茶、花茶等常见的茶叶作为主要饮品，绝大多数的消费者不知普洱茶为何物。
可现在看来，这种划分方式就有待商榷了，以现有的制茶工艺来看，普洱茶可分为生、熟、红、白四大类别。其中只有熟茶在工艺上与黑茶有相似之处，可熟茶的制作工艺成熟是在年，难道在这之前普洱茶都是黑茶吗？
这显然是不可能的，不看传说故事，仅从历史文献上来说，普洱茶最早见于唐代的《蛮书》，而黑茶历史有两个说法，一说宋代一说明代，不管是宋还是明，比起普洱茶时间还是要短了些。更何况仅任凭熟茶就将普洱归于黑茶系列，这显然是不合理的。
从制作工艺上来看，普洱茶生、熟、红、白西大系列分别对应六大茶系中的绿、黑、红、白，因此将它归于哪一个茶系都是不全面的。
现在的国家进出口商品目录中也将普洱茶归于特殊茶种，因此个人认为，普洱茶是独立于六大茶系外的存在，随着制茶工艺的不断提升，将会衍生出更多的种类。
