每一座城市都有各自迥异的历史渊源、文化积淀以及鲜明的人文特色，需要慢慢琢磨和细细品味。假如将饮食也看作文化的一种，那么回味家乡的特色小吃，是怀念家乡、深谙家乡文化内涵和性格特征的良好途径。
我祖籍湖南长沙。长沙饮食文化源远流长。
还记得童年时，在长沙的大街小巷，米粉店、面馆随处可见。但多年后，我才觉得奇怪的是，外地常标榜“长沙米粉”，而家乡却多的是号称来自常德的小店，且一律打“津市米粉”的招牌。长沙的老字号不少，如杨裕兴、黄春禾等，但数街头的粉面最好吃。随意择一家小店品尝，感觉均有家常风味，难得是汤原汁原味，与面和作料浑然一体，而米粉则香辣适口、微带酸味，大开食客胃口。桌上的瓶瓶罐罐盛着酱油、醋、剁椒等，本地人吃完米粉，习惯于往汤里倒些醋，咕噜咕噜地喝下去，据说有助消化之功用。
(图片来自于网络)
当然，粉面乃日常饮食，虽然别具一格，毕竟还未能让人啧啧称奇。饕餮一族自有绝佳去处，比如去南门口吃“口味虾”，我只要回长沙，一定要去品尝。南门口是长沙大排档宵夜一条街，各种风味食品咸集，其中最具号召力和美誉度的则要算口味虾了。白天这里的店铺关门闭户，无声无息;一到傍晚，仿佛月光唤醒了所有的活力，显得热闹非凡。专门炸“口味虾”的排档，器具倒颇简单，不过一张桌子一口锅，但盛着剁椒、干椒、甜酱、盐、蒜末、姜丝等作料的碟子一字排开却很是壮观。要不了多长时间，一份炸得红彤彤的小龙虾装入盘中，置于桌上，食客便可以大快朵颐了，他们咬嚼鲜美的虾肉，以干辣椒、剁椒和甜酱等调味。油香、作料香气氤氲，小龙虾香辣可口，果然不愧“口味虾”的大名。别说吃了，就是闻着也教人食指大动、垂涎三尺啊!
(图片来自于网络)
然而，老长沙最富盛名的小吃还要算火宫殿的“油炸臭豆腐”了。它如同武汉的鸭脖子、天津的大麻花、成都的麻辣烫一样，已经成为所在城市最值得自豪的民间饮食文化象征。我去过很多次坡子街，专门好这一口，爱这一味。长沙的油炸臭豆腐以黄豆为原料，在水豆腐、卤水中浸泡半日以上，再用茶油经文火炸得微微焦黄，佐以麻油、干辣椒粉、大蒜泥等食用，其特点是“黑如墨、香如醇、嫩如酥、软如绒”，当然最怪的莫过于以臭知名，完全不同于其他食卤以香自诩。但它是闻着臭，吃着香，外焦微脆，肉软味鲜(全是因卤水中放有鲜冬笋、浏阳豆豉、香菇、上等的白酒之故)。据称，臭豆腐源自北京，从湘阴传入长沙，至今已有百余年历史了，被誉为“湘风小吃的源头”。说到臭豆腐，就不能不提火宫殿，它位于长沙坡子街，原系祭祀火神的庙宇，始建于乾隆12年()，晚清时期发展成为集祭祀、看戏、听书、观艺、小吃的庙会集市，至民国时期已是“摊担罗列，车棚撑伞”，成为街头小吃的闹市，已有二百多年历史，堪与北京天桥、上海的城隍庙、南京的夫子庙齐名。火宫殿的臭豆腐天下驰名。据说当年毛主席回长沙点名要吃火宫殿的臭豆腐，刚卸任的朱总理最想吃的也是它，还用飞机空运漂洋过海送给老布什品尝，外国朋友来长沙也以吃上一碟为荣……还有一则市井传奇更夸张，说文革期间到处流行刷毛主席语录，火宫殿的墙壁上刷的居然是“火宫殿的臭豆腐就是好吃”。这些当然姑妄言之，姑妄听之，但无疑为它增添了神秘色彩，也可见民间对之极度推崇近于崇拜了。
饮食文化作为文化的重要项目绝不简单，甚至可以说从一个地域的饮食风味，能够窥见其历史文化传统，推断出当地人民的文化性格。故乡湖南长沙的小吃，每一种都色彩鲜明，味道浓烈，又决少不了辣椒，且多源自民间，看来是与我的家乡湖湘文化中既敢为天下先，又坚韧不拔、质朴务实的精神是分不开的，令我无时不刻怀念不已!
文/倪贤秀（年逾花甲，文学爱好者，参加并获得近百项文学征集活动奖项。）
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