滇西应用技术大学是年4月经教育部批准建设的全国首批应用技术大学。年5月，学校经教育部批准正式建立。滇西大作为新型的普通公办本科高校，主要培养区域经济社会发展所急需的应用型高层次技术技能人才。
云南省教育厅同意年滇西大3个特色分别与大理大学、普洱学院、保山学院全面开展康复治疗学、茶学、工艺美术三个本科专业的合作培养工作。三个本科专业计划各招生人，共计人。年，学校圆满完成康复治疗学、傣医学、中药学、茶学、宝石及材料工艺学和产品设计6个专业名招生计划，级学生目前已顺利转到各特色学院开始新学年学习。年学校增加了7个本科招生专业（健康服务与管理、市场营销、物流管理、食品科学与工程、植物科学与技术、资源循环科学与工程、休闲体育）和3个专科专业（工艺美术品设计、珠宝首饰技术与管理、休闲体育），实际报到学生人数人（其中本科人，专科84人）。
学校总部位于云南省大理州大理市，规划用地面积亩，总建筑面积约18.8万平方米。首批建设傣医药学院（位于西双版纳州景洪市）、普洱茶学院（位于普洱市思茅区）、珠宝学院（位于保山腾冲市）3个特色学院；年5月，学校直属的管理学院正式成立。学校总部成立滇西金融研究院（与中南财经政法大学、恒丰银行共建）、滇西职业教育研究中心，特色学院分别成立了应用技术研究中心
