根据茶叶的发酵方式的不同，我们把茶叶分成了六大类，也就是绿茶、白茶、黄茶，乌龙茶、红茶以及黑茶，其中乌龙茶也叫做青茶。所有茶都可以根据工艺的类型，归于这六类之中，比如西湖龙井属于绿茶，福建铁观音则属于乌龙茶，唯独普洱茶没有被归于六大茶类。
绿茶，直接投入的嫩叶非常好辨认
至于为什么不属于任一茶类，则要从年说起。年国内开始将很多工艺进行整理，其中茶叶就把工艺分成了上述的六类，然后按图索骥，把各地茶叶划归到六类茶中，普洱这种和每一类都有区别的茶叶，放在哪一类都不合适，又不适合单独归为普洱茶类，所以就没分为任何一类茶。这要先澄清一个误解，就是工艺是可以复制的，同一棵茶树的树叶，可以分别加工成六种茶，西湖龙井虽然以绿茶最出名，但如果不计较味道如何，铁了心想做成黑茶，也是可以做出来的。
我们对茶叶的分类，是为了让大家简单明了地认识到，这一款茶是如何被制作出来的，采用的是哪一类茶的标准工艺，所以不同地区的同类茶虽然略有区别，但也相差不远，普洱茶要先制成生茶，然后才能加工成熟茶，生茶需要萎凋、杀青、揉捻，再之后的压饼步骤，主要是因为要加工成饼方便运输。
制茶用的石磨，是非常有特点的器具
普洱的萎凋是在除去水分的同时，保留一部分酶的活性，让茶叶可以缓慢发酵，普洱茶越存越好喝，就是茶叶里的物质继续转化的结果，而其他茶叶可没有这种说法，其他茶存久了叫陈茶，是味道比较差的一类茶叶。
另外普洱的发酵程度不好定性，所以想要归为一类不太合适，哪怕是同一个山头的茶，存了不同年份都不一样，这就和茶叶分类的目的背道而驰了，工艺的分类是为了方便区分产品，啤酒是啤酒味，白酒根据度数能判断适不适合……说出一个物品的种类，我们的脑海里会有个大致的印象，有什么特点适不适合自己，这才是给茶叶分类的目的，比如绿茶味道清新不能长期存放，黑茶需要渥堆属于后发酵茶，这属于明显的不同，在这个问题上宁可不分类，也不能含糊其辞乱分类。
熟茶的茶汤
普洱熟茶其实是很接近黑茶的，第一批熟茶年才做出来，并且确实引入了黑茶的渥堆技术，只不过因为云南山泉水的关系，熟普发酵后腥味比较重，一般都是存一两年再拿来喝，而黑茶没有这种说法。
而生茶的区别就比较大了，首先是大叶种的物质丰富，普洱比其他茶更加耐泡，就是茶树物种的区别，哪怕是易武绿芽茶这样的小叶种，本质上也是大叶种茶树，物质的含量比其他茶更丰富；另外就是上面说的年份问题，年份并不是茶叶的共通属性，其他茶叶都是不能长期存放的，唯独普洱有年份一说，存了几年的茶甚至很受欢迎，所以不论把普洱归为哪一类，都是不恰当的。生茶没有分类，与之相对的熟茶也就不方便分类，因为这本身就是普洱茶中的两个分支，已经足够让人知道其特点。
生普
那为什么普洱不是第七大类呢？我认为是普洱的制作方法难以复制，或者说缺少复制的必要，现在的技术可以让我们四季都喝到好茶，并且交通便利不需要数个月的快马加鞭。而且其他茶树都是小叶种，茶叶做成饼存放是为了延缓物质流失，即便如此存久了也面临这一问题，对于物质相对少一些的小叶种来说，很难保证味道能超过原有的种类，毕竟我们耳熟能详的茶产区，都是有自己的招牌的。
总体来说普洱不属于任何一类茶，把它算作哪一类都不合适，不过茶叶的种类，只是为了方便介绍茶叶的特点，对于品茶的茶友而言，不必在意究竟是什么茶，只要觉得满意就足够了，属于什么茶那是学术上的问题，留给专家学者去争论就好，作为茶友的我们，只要享受自己泡的茶就足够了。
